8月12日23时30分左右，天津滨海新区一集装箱码头发生爆炸。据央视报道，发生爆炸地点位于滨海新区第五大街与跃进路交叉口的一处集装箱码头，内装易燃易爆物品。爆炸发生后，附近多个小区居民称受冲击波影响门窗破裂，目前已断水，空气中弥漫着呛人味道，居民担心危化品污染空气，准备撤离。
事发爆炸地点南边不到700米的万科清水港湾业主邵女士称，爆炸冲击波导致家中门窗全部变形，事发当时整栋楼都发生了晃动，“我家客厅灯直接炸飞了，阳台木门炸碎”。据邵女士提供给新京报记者的现场视频显示，目前附近路段道路拥堵严重，救护车消防车警笛声响个不停。
“屋顶都塌了，玻璃碎了一地。”萧女士家离爆炸现场约有两公里距离，她称，自己和家人未受伤，但附近街道上都是伤者，“很多人流血，居民都出了门在街上躲避震动。”萧女士称，目前泰达医院已不再接收病人，她和家人也已撤离，正开着自家的车在受伤人群聚集的地方运送伤者，寻找诊所。
天滨公寓距离事发地点西侧仅1公里，家住该公寓最西侧三号楼的屈女士称，三号楼的玻璃窗全部被震碎，天花板外层大量脱落，因为附近有药厂，住户怕二次伤害，都逃到了街上。
家住爆炸地点南侧不到1公里的启航嘉园小区住户邓先生称，目前海港城、启航嘉园、万通国际这三个小区都已断电，“手机信号断了一段时间后又恢复，空气中弥漫着呛人的味道”。
事故发生后，党中央、国务院高度重视。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平立即作出重要指示，要求天津市组织强有力力量，全力救治伤员，搜救失踪人员；尽快控制消除火情，查明事故原因，严肃查处事故责任人；做好遇难人员亲属和伤者安抚工作，维护好社会治安，稳定社会情绪；注意科学施救，切实保护救援人员安全。国务院速派工作组前往指导救援和事故处理。各地要汲取此次事故的沉痛教训，坚持人民利益至上，认真进行安全隐患排查，全面加强危险品管理，切实搞好安全生产，确保人民生命财产安全。
中共中央政治局常委、国务院总理李克强立即作出批示，要求全力组织力量扑灭爆炸火势，并对现场进行深入搜救，注意做好科学施救，防止发生次生事故；抓紧组织精干医护力量全力救治受伤人员，最大限度减少因伤死亡；查明事故原因，及时公开透明向社会发布信息。同时，要督促各地强化责任，切实把各项安全生产措施落到实处。
根据习近平和李克强指示，国务委员、公安部部长郭声琨已率国务院工作组赴现场指导事故救援和应急处置工作。天津市委、市政府主要负责同志已赶赴事故现场组织开展抢险救援工作。目前，事故抢险救援、原因调查等工作正在紧张进行。
